目前，一個新冠病毒“新選手”在美國出現。它是一種名為 CH.1.1. 的奧密克戎亞變種，屬于主流毒株BA.2.75的一個分支。

CH.1.1被澳大利亞病毒專家Mike Honey命名為“Orthrus”(希臘神話中的雙頭犬)。研究顯示，較其他新冠病毒亞變種，它有可能更具傳染性和免疫逃避性，并可能導致更嚴重的疾病。

根據美國疾病控制與預防中心(CDC)的數據，截至當地時間周六(28日)，CH.1.1占美國病例的1.5%，占比比例位列第五。

從數據來看，奧密克戎亞變種XBB.1.5在美國迅速蔓延，已取代BQ.1.1成為美國的頭號新冠病毒變種，占總病例的61.3%。

感染水平攀升

人們對這種相對較新的變種知之甚少。實際上，自去年11月以來，CH.1.1就開始在全球范圍內傳播，各地的感染水平一直在攀升。

根據新冠信息資源庫outbreak.info網站的數據，自去年11月以來，CH.1.1的傳播率急劇上升，目前占全球每日檢測樣本的約10%。

俄亥俄州立大學的研究人員上周發布的一篇預印本論文稱，CH.1.1去年秋季在東南亞出現，現在新西蘭部分地區有約三分之一的感染是由CH.1.1引起的，在英國、中國香港地區、巴布亞新幾內亞約占四分之一左右。

英國衛生安全局(UKHSA)本周的一份報告顯示，CH.1.1可能已經占英格蘭地區所有新增新冠病例的23%，并且可能在部分地區可能占新增病例的100%。

令人生畏的突變

該預印論文指出，CH.1.1在S蛋白中發現了一種名為L452R的突變。這種突變通常在奧密克戎變種中是看不到的，而在德爾塔毒株中曾出現過，這一點令人擔憂。

這也就意味著，CH.1.1可能會較其他奧密克戎毒株更具有傳染能力。

此外論文中還提到，CH.1.1還能很好地與ACE2受體結合，ACE2是介導新冠病毒進入宿主細胞的受體。

這說明該病毒有可能覆蓋由先前感染或接種疫苗產生的部分抗體，從而產生更強的免疫逃避，并導致更嚴重的疾病。

研究人員就CH.1.1的免疫逃避能力做了相關實驗。實驗采樣了14名醫護人員的血清(這些醫護人員均接受了2到4劑原始疫苗和奧密克戎加強針)，通過檢測血清與CH.1.1的中和效果，結果發現血清中產生的針對CH.1.1的抗體比針對BA.4和BA.5的抗體少了17倍。

CH.1.1值得關注

瑞士巴塞爾大學計算生物學家Cornelius Romer在上周的一份報告中指出，CH.1.1值得關注，它和XBB.1.5一樣具有高度的傳播性，大約每兩周左右感染水平就會翻一番。

明尼蘇達大學傳染病研究與政策中心(CIDRAP)主任Michael Osterholm稱，“我認為我們并沒有真正意識到哪些變異值得關注，哪些不需要。”

Osterholm指出，就美國的新冠疫情而言，XBB.1.5變種一開始看起來將是一個非常嚴重的挑戰。但自從該病毒在東北部地區獲得主導地位后，它在其他地區的上升速度沒有想象中的那么快。

他補充道，“我們以前也見過這樣的情況：看似具有挑戰性的變種，卻并不是真正的挑戰。”

世界衛生組織(WHO)在本周三的一份報告中顯示，CH.1.1病毒變體是世衛組織監測的病毒之一。