2022年12月28日早上，北京老年醫院氧氣站工作人員閆治忠照例檢查設備，他看見，液氧罐儲量表上，指針指向了0.4噸。前一天上午10點35分，這個數值還是6噸。

閆治忠立即打開備用液氧罐的閥門，以支撐當天在院患者對氧氣的需求。一天5.6噸的氧氣使用量，意味著醫院剩余的氧氣只能撐24小時。閆治忠立刻聯系了供氧公司，下午，新一批液氧將被送進醫院儲罐。

這些高3.5米、直徑2.5米的罐子保持著零下183攝氏度的低溫，盛放著淡藍色的、液體狀的氧。經過汽化升溫，它們會變成氣態氧，成為維持人類生命的必需品。

剛剛過去的12月，隨著奧密克戎變異株不斷傳播，中國各地新冠感染人數激增，醫療機構的氧氣供給面臨嚴峻挑戰。國家衛健委于2023年1月5日印發的《新型冠狀病毒感染診療方案(試行第十版)》中提到，重癥患者多在發病5-7天后出現呼吸困難和(或)低氧血癥，嚴重者可快速進展為急性呼吸窘迫綜合征。人工給氧是改善缺氧狀態、維持血氧飽和度、支撐生命的重要手段。

北京市衛健委發布的數據顯示，2022年12月17日-28日，北京大學第三醫院急診接診人數從626人增加到最高1176人，增長率為87.9%。12月19日，北京大學人民醫院急診接診378人，急診留觀床位使用率為10%，而在30日，急診接診1356人，留觀床位使用率100%。

大約就在這段時間，據杭州日報報道，12月26日，浙江大學醫學院附屬邵逸夫醫院急診總量達1552人次，12月19日-26日一周的時間里，兩個院區的急診人數分別增加了146%和61%。據《齊魯晚報》報道，12月24日以來，山東省立第三醫院急診科接診人數較去年同期增加四五倍，大部分都是新冠感染者，重癥患者人數明顯增多。

這一時期，醫院對氧氣的需求飆升，各電商平臺的家用血氧儀、制氧機也出現斷貨情況，北京線下門店的氧氣罐、氧氣袋開始脫銷。

北京一家氧氣維保公司的負責人王方表示，“元旦前，北京很多醫院都出現了需氧量急遽上升的情況，想馬上改造設備和管道不現實，得趕緊做臨時性補充。”他最近接到北京9家醫院的供氧管道臨時改造訂單，這些醫院分布在北京東城區、西城區、海淀區、朝陽區、大興區。

“我從業9年了，從沒經歷過這種情況”

“滴滴滴……”在北京某醫院一間重癥病房內，劉愛萍的心電監護儀紅燈閃爍，屏幕上血氧飽和度一項，數值顯示73%，遠低于醫學認定的成年人血氧飽和度的正常數值——95%。

85歲的劉愛萍和女兒女婿住在一起，是這個三口之家第一個新冠抗原檢測呈陽性的人。高齡疊加了高血壓、冠心病等基礎疾病，她的病情發展迅速。

2022年12月23日，劉愛萍持續發熱、呼吸不暢，女兒陳華打120得知，“至少需要等待(救護車)4小時”。她開車帶母親前往離家最近的三甲醫院，途中，劉愛萍已呈現出缺氧的相關癥狀，口唇發紫，呼吸急促。

陳華記得，電子導航設備不止一次發出提示：“附近有救護車經過，請注意避讓。”即將抵達時，她看見整條馬路幾乎塞滿私家車，交警在醫院門口指揮交通，5輛救護車正排隊進入院門，行駛速度緩慢。

劉愛萍被急診科接診后，直接轉入重癥病房。老人吸了3小時氧，血氧飽和度升至85%。“醫生說再來晚點，命可能就沒了。”陳華感到后怕，說自己拿著醫院單據的手一直在發抖。

北京大學第一醫院急診科醫生陳凱告訴中青報·中青網記者：“老人抵抗力差，發燒溫度沒有年輕人高，再加上對缺氧反應遲鈍，出現沉默性缺氧。送醫時被診斷為重癥、危重癥的幾率很高，第一時間給氧可以緩解缺氧癥狀，贏得最佳救治時間。”這位醫生補充說，“不只是老人，青中年群體也會出現缺氧狀況，大多數人感覺到缺氧就會立刻就醫，醫院的氧氣供應就面臨挑戰。”

元旦前，12月30日，記者走訪首都醫科大學附屬北京佑安醫院，急診大廳的椅子上還坐著幾名中年人，他們正在一邊輸液，一邊吸氧。

“那段時間，醫院每天的用氧量都在5噸左右，達到日常用量峰值的兩倍以上。儲量6噸的液氧罐，以前供氧公司3天送一次就夠用，那時要一天送一次。”北京老年醫院總務處處長董文洲回憶，2022年12月17日前后，他已經感覺到醫院用氧需求量特別大，總務處的日常工作之一就是負責醫院氧氣設備設施的運行和管理。

“一天用5.6噸的氧氣，我從業9年了，從沒經歷過這種情況。”閆治忠說，北京老年醫院氧氣站的24小時值班人員從一個人增加到兩個人。除了不定時巡查減壓閥和管道氧壓外，閆治忠和同事還要給急診科運送氧氣鋼瓶。

12月30日上午8點半，記者在首都醫科大學宣武醫院看到，急診大廳和走廊里擠滿平車床、輪椅，輸液的患者或躺或坐，走廊僅能容一人側身通過。墻面臨時貼了很多掛鉤，每個掛鉤上都掛著兩到3個輸液袋。有的患者通過床頭墻體上的氧氣口進行吸氧，有的患者則是自帶氧氣鋼瓶，一邊輸液一邊吸氧。

患者陶小英是在2022年12月24日上午到達宣武醫院急診科的。此前，這位感染新冠病毒的老人突然暈倒在衛生間，被家人送到醫院。老人的外孫女記得，掛完號以后，護士說預計要排隊兩小時以上，等重癥患者搶救完畢才能見到醫生，當時，急診大廳里找不到一張空椅子。

平車床和輪椅已經租不到了，租賃處圍滿了人。“我不知道設備什么時候還，也不知道有幾個人能還。”工作人員正一遍遍地解釋著。

5小時后，陶小英見到了醫生。經測試，她的血氧飽和度為92%。她進行了肺部CT檢查，查了血常規。醫生判斷，老人有沉默性缺氧，輕度肺炎。

陶小英還有高血壓、冠心病和胃病，但當時醫院已經沒有病床可住，也沒有吸氧位置和呼吸機可用了。醫生建議老人回家吃藥、吸氧、監測血氧飽和度，如果數值還掉，再送醫院急診。

陶小英回家了。她的外孫女打開手機地圖，以“醫療器械”為關鍵詞進行搜索，按顯示結果依次打電話詢問。晚上8點，這個姑娘終于買到一只10升裝的氧氣瓶。

“吸氧后姥姥血氧飽和度升到98%，我的心也落地了。”她說。

北京大學第一醫院急診科醫生陳凱回憶， “12月20日以來，急診接診的大部分病人都需要吸氧，醫院的設備、呼吸機、氧氣袋根本不夠用。我建議他們去外面購買制氧機和氧氣袋，但是線下藥店搶不到貨，網上有貨發不出來，幫不上忙，我也覺得很崩潰。”

2022年12月26日，記者電話聯系到位于北京西北旺一家醫療器械店的店主，他正在客戶家里給氧氣瓶補氣，這個他頭一天下午送過來的14升的氧氣瓶已經空了。

“還剩兩個氧氣瓶，如果現在定，可以給你留一個，但不敢保證。”店主介紹，他的醫療器械店每天采購100個氧氣瓶，一上午就基本賣完。

與此同時，在北京廣安門的另一家醫療器械店里，氧氣瓶已經賣完了。“早上一開門，人就到店里面搶，這個點啥也沒了。我不知道明天能不能訂到貨，廠家也缺貨啊，晚上再問庫房那邊能給我多少。”店主說。

12月26日，記者查看了各大電商平臺制氧機的銷售情況，多款制氧機都顯示“缺貨”狀態。魚躍京東自營旗艦店里的21款制氧機均顯示無貨，歐姆龍京東自營旗艦店里的23種制氧機均已售罄。同樣地，淘寶平臺的可孚醫療器械旗艦店中原本共有4款制氧機在售，但是26日上午10點，已經搜索不到制氧機相關產品。12月29日早上8點，記者走訪了北京6家醫療器械售賣店，其中有5家店的血氧儀和制氧機均已出售一空。

有網友在社交平臺上分享自己搶到制氧機的經驗：“提前1天加入購物車，看準搶購時間，提前3分鐘進入等候，距離開售時間還有1分鐘時，反復進入付款頁面，如果顯示無貨不斷換地址刷新嘗試。”也有網友發帖稱自己連續搶購3天都沒有搶到制氧機，只能購買氧氣袋，到附近的藥店充氧氣后給家人使用。這些社交平臺上也出現了很多求助帖，表示需要住院，詢問哪家醫院可以收治新冠病毒感染的老人，哪家醫院的急診可以吸上氧氣。

需要吸氧的患者增多，管道內的氧壓可能達不到正常數值

元旦前的一個上午，閆治忠拿著氧氣站的掃帚，不斷清掃兩臺“汽化器”管道上的冰凌子。液氧的汽化溫度是零下183攝氏度，需要吸氧的患者多，大量低溫液氧不停流入兩臺汽化器，管道結冰速度變得更快。閆治忠只有不斷除冰，才能保證供氧設備的正常運轉。

在北京老年醫院西南角的這片空地上，佇立著兩個容積為5立方米的液氧罐，液氧罐周邊是硬邦結實的土路，四面都安裝了鐵柵欄。根據現行國家建筑設計防火規范，“液氧貯罐周圍5米范圍內不應有可燃物和設置瀝青路面”。

以兩個液氧罐為起點，延伸出8條管道，淡藍色的液氧通過汽化器，以氣態進入供氧主管道，再經過兩級減壓，抵達醫院科室和病房的氧氣出口。在終端，醫護人員可根據患者的需要調節氧氣流量。

總務處處長董文洲在醫院微信工作群里發了一條倡議：醫用氧氣的使用量很大，需要吸氧的患者盡管吸，在確保治療不受影響的前提下，可吸可不吸的患者就別浪費，緊著重癥患者來。

北京老年醫院的供氧系統是以液氧罐供應為主，氧氣鋼瓶供應為輔。董文洲介紹，北京大部分醫院都采用相似的供氧系統。液氧供應系統由醫用液氧罐、汽化器、減壓裝置組成。供氧公司通過液壓槽車將液氧運輸到醫院，存放到醫院的液氧罐中。液氧轉化成氣態后，通過氧氣管道輸送出去。

液氧罐中的氧是經過壓縮的，汽化進入主管道后，氧氣壓力較高，需要用調壓閥進行減壓。董文洲進一步解釋，液氧罐的壓強是0.84兆帕，經過兩層減壓后，輸送到病房的氧壓通常在0.45兆帕左右。患者驟然增多后，吸氧量增大，分流的氧氣口多了，管道內的氧壓就達不到正常數值。“以前50個人需要吸氧，從液氧罐輸出到各病房的氧壓可達到0.4兆帕，現在是200個人需要吸氧，氧壓可能掉到0.1兆帕，患者就吸不到足夠的氧氣了。”

2022年12月29日，北京一家氧氣維保公司的負責人王方告訴記者，在北京使用液氧罐供氧的醫院里，氧氣是不缺的，他接觸的醫用氧供應商都在24小時不停工地生產。“一些醫院面臨的問題是氧氣管道氧壓不足，這算是歷史遺留問題。”

記者了解到，液氧的生產原理是將空氣分離成氧和氮。第一步，將空氣冷卻到大約零下200攝氏度，空氣就會變成液體(空氣中氮氣含量78%，氧氣含量21%，其他氣體含量1%)。第二步，把液體升溫至零下195攝氏度，液氮蒸發，剩余的就是純度超過95%的液氧。液氧經過慢慢升溫會分離出雜質，轉變為可供臨床醫療使用的醫用氧氣。

根據現行國家標準“醫用氣體工程技術規范GB 50751-2012”，醫院供氧系統只要滿足15%的在院患者吸氧就符合設計要求，以前需要吸氧的患者主要集中在急診、病房和手術室。近期，多家醫院需要吸氧治療的患者比例遠高于15%。此外，醫院輸送氧氣的管道口徑可能也滿足不了這么高的需求。王方舉例，“比如從液氧罐出來的氧壓是0.8兆帕，供氧管道太細的情況下，到達病房時的氧壓可能都不足0.2兆帕。”

王方公司的主營業務包括銷售醫療器械和安裝供氧系統。“近期北京很多醫院都遇到了供氧需求大的挑戰，想馬上進行徹底大改造是不可能的，只能寄希望于臨時性改造。”

此外，王方表示，每天要接五六十個電話，全是咨詢氧氣設備的，幾天下來，自己“嗓子都冒煙了”。他說，跟廠家訂購一臺液氧罐的貨期是1個月到45天，安裝一臺液氧罐又需要至少一周的時間。“液氧罐和氧氣鋼瓶等設備的生產廠家，因為員工相繼感染后無法及時返崗復工，生產量和運力都很吃緊。”

據王方介紹，北京有一小部分醫院依然采用變壓吸附制氧機制氧。這種制氧機工作的基本原理是壓縮空氣、提取氧氣，電耗較大，優點是隨取隨用。但是王方估計，使用這套設備的醫院，缺氧情況會更加嚴重。

他解釋，醫院一般配備兩臺變壓吸附式制氧機，每臺制氧機最大輸出量大約在每小時20-80立方之間。這樣的輸氣量平時可以滿足患者吸氧，一旦吸氧量增加，現有的制氧機設備滿足不了患者需求，臨時采購設備也來不及。“只能想辦法增設液氧罐或氧氣鋼瓶，購買外供氧氣。”

氧氣系統的應急改造要根據醫院的實際情況進行

2022年9-11月，北京老年醫院重新設計和鋪設了氧氣管道。董文洲說，醫院上一次鋪設氧氣管道是在2003年，距今已有近20年時間。

“如果沒有這次改造，我們可能也供不上氧了。”這位總務處長想起來有些后怕。“畢竟我們是一家老年醫院，冬季又是老年病的高發期，這些老年病患更容易出現缺氧癥狀，對氧氣的需求量更大。”

相較于以往一條管道供全院的供氧系統，北京老年醫院現在是一棟樓使用一條管道，急診、重癥病房等重點科室的供氧管道更獨立，由液氧站內分氣缸處單獨接出，確保供氧量和氧壓力。

這家醫院原計劃在11月底前完成氧氣管道的接駁，董文洲解釋，此前醫院執行嚴格的疫情防控措施，氧氣維保公司的工人一直沒能進院施工，因此只是鋪設了管道，并沒有和液氧站進行接駁輸氣。“新十條”發布后，他估計用氧“高峰”很快就會出現，“必須抓緊接駁”。

2022年12月25日，醫院啟用了備用氧源，暫停了液氧設備，全力接通新管道。早上10點到晚上10點，醫院用光了預先準備好的300多只容量40升的氧氣鋼瓶。董文洲說，這次改造，使醫院此后再沒出現供氧緊張的情況。

“缺氧會死人的，萬一送氧不及時，這是人命關天的大事。”據董文洲介紹，北京老年醫院日常存放40個容量40升的氧氣鋼瓶，近期，這個數字臨時改為80個。

“儲存這么多氧氣瓶是很危險的，氧氣是強助燃劑，遇到明火可能會引起爆炸。”董文洲表示，增加儲備是特殊時期的特殊辦法。通過了解近期住院患者的情況，他擔心沒有備用氧氣，無法應對突發狀況，“只能讓工人加緊巡防確保用氧安全”。

12月23日，68歲的北京市民張國華開始發高燒，體溫降不下來。兒子把父親背到醫院，醫生診斷后，讓老人坐在輸液室，用氧氣鋼瓶吸氧。父子倆看到，醫院工作人員不斷把藍色鋼瓶運進輸液室走廊和大廳，周圍每個患者都在吸氧，一只氧氣鋼瓶一般是兩個人共用。

兩天后，這家醫院的氧氣短缺了，張國華換了一家醫院就診，“這次沒有椅子了”。兒子買來折疊行軍床給父親躺，自己靠在墻邊站著陪護。

12月20日以來，王方已經完成了北京9家醫院供氧管道的臨時改造項目，這是他從業歷史上從未有過的事。據他介紹，氧氣系統的應急改造要根據醫院的實際情況進行，有的是對供氧管道進行臨時改造，有的是增加液氧罐或氧氣鋼瓶的存儲量。

“到年底了，工人都奔著回家去了，留都留不住。”王方把公司其他幾個跟氧氣無關的項目都停了，湊出18個人。

“這些臨時性改造主要集中在急診和重癥病房。”王方舉例解釋，臨時改造的第一個辦法是更換大流量調壓閥，過去醫院氧氣管道最大輸出量是每小時20-40立方，而近期，醫院急診的用量基本已達每小時80立方，更換大流量調壓閥可以提高氧氣管道的氧壓，壓力大了，讓氧氣輸送量更大。

對更換大流量調壓閥也無法滿足患者吸氧需求的科室和病房，王方和工人設計了另一種方案，在走廊里增設幾只高1.5米、容量175升的液氧罐，每只液氧罐儲量200公斤。

“這樣大小的液氧罐方便工人來回搬運。”王方說，利用液氧罐在病房供氧端口往氧氣管道里面輸送氧氣，再加上液氧罐端口的氧氣輸送，這樣的氧氣輸送量基本可以滿足患者需求。

針對快速增多的住院患者，許多醫院的病房都在臨時增加床位，王方和工人還要為這些突然出現的床位增設臨時性的吸氧裝置。

“原來病房只放兩張床，現在變成6張床，都需要吸氧，我們要把現有的氧氣口一分為三。”王方和工人將“一分三氧氣終端轉換器”插入墻上原有的氧氣口中，“原本只夠1位患者吸氧的氧氣口，現在可以實現3位患者同時吸氧。”

近期，還有一些醫院為提升醫院危急重癥的救治能力、擴容醫療資源、滿足患者的住院需求，會將神經內科等科室的病房改造成新冠重癥病房。其中，有部分病房因為此前沒有吸氧需求，往往并未接通供氧系統。王方會為其增設小型液氧罐汽化供氧系統，加裝調壓系統，安裝臨時管道，直接供氧氣到病房。“這樣的臨時改造能讓工作人員少推一些氧氣鋼瓶，也減少醫護的工作量。”

王方稱，最近，一家位于北京的醫院聯系他，表示變壓吸附制氧機滿足不了醫院氧氣的需求量，想買3只儲量6噸的液氧罐。但液氧罐的生產周期太長，王方只能跟廠家協商，從別的買家手里高價搶到一只液氧罐現貨，元旦前一天，液氧罐安裝完工。

據王方介紹，這些應急改造，只是特殊時期的臨時之舉，待疫情結束、醫療業務恢復正常時，應對非常時期采取的臨時改造會恢復原樣。

2022年12月28日，北京市衛健委、北京市醫療保障局聯合發布“關于進一步提升重癥救治服務能力的通知”，要求各有關醫療機構組織對老年人等高風險人群發放血氧夾，鼓勵各區在社區衛生服務機構為有需求的居民提供氧氣灌裝服務，方便居民居家氧療。

12月30日，輾轉不同醫院吸氧的張國華，已經去離家最近的社區衛生服務中心吸氧。

針對當前的疫情形勢，國家衛生健康委醫政司司長焦雅輝在采訪中表示，“從2022年12月起，全國發熱門診就診量進入快速上升階段。到12月下旬和2023年元旦時，急診量進入高峰期，急診高峰意味著重癥救治的高峰也同步到來。春運之前，中小城市和農村地區，也已經迎來感染高峰。”

高峰之下，淡藍色的液氧供不應求。近日，一志愿者團隊發起了制氧機漂流計劃，通過線上登記的方式，對接擁有閑置制氧機的人和急需吸氧的患者，把“氧”傳給更急迫、更需要的人。

這幾天，北京老年醫院氧氣站里，閆治忠的巡防工作還在繼續。“確保用氧安全是我們每天都要做的事，但是現在壓力已經緩解很多了，我心里不再那么緊張了，踏實多了。”