三、戚夫人兒子之死

幾年后，戚夫人的大靠山劉邦駕崩，呂后開始了她的政治報復。她掌權后第一件事就是令人把戚夫人抓起來，剃光她的秀發，給她穿上用紅土染就的囚衣，戴上冰冷的鐵枷，關在永春巷的特別監獄里去搗米。客觀地說，戚夫人作為挑起政治斗爭者的始作俑者，這是應付的代價。如果戚夫人贏了，呂后估計也好過不到哪兒去。

如果戚夫人這個時候懂得隱忍，她很可能就在這樣的勞動改造中了其余生，慘是慘點，但至少生命無虞。只要命還在，就有翻身的機會。可是她卻愚蠢地唱了一首要了自己和兒子命的歌：

子為王，母為虜，終日舂薄暮，常與死為伍!相去三千里，當誰使告汝?

這首歌明顯是讓兒子劉如意來給她報仇。呂后本來應該沒想拿十幾歲的如意怎么樣，但聽到戚夫人這首歌后就不得不小心了。她連續三次召劉如意進京，周昌知道呂后不懷好意，每次都以趙王有病相推辭，不讓趙王進京。呂后拿周昌沒辦法，于是使出調虎離山之計，先召周昌入朝。周昌前腳剛走，呂后后腳就派人把劉如意帶進了京城。

呂后的兒子，也就是當朝皇帝劉盈性格敦厚，他知道自己的親娘要殺如意，就拼命保護弟弟，吃飯睡覺都在一起。呂后一時之間找不到下手的機會。明槍易躲，暗箭難防。一天，劉盈一早想去打獵，而劉如意還呼呼睡得正酣。劉盈以為這一會兒工夫沒有危險，就自己一個人去了。當劉盈打獵回來時，幼弟已被呂后派人用毒藥毒死，七竅流血，死在床上。當年劉如意才不過15歲。