當?shù)貢r間7月19日，多個與瓦格納雇傭兵團相關的社交媒體同時發(fā)布了疑似為普里戈任在白俄羅斯的講話視頻，據(jù)稱這是普里戈任在“瓦格納叛亂事件”后首次公開露面。

但更值得關注的是，瓦格納的“命名者”、聯(lián)合創(chuàng)始人德米特里·烏特金也罕見出鏡亮相。據(jù)悉，這位被歐盟稱為“瓦格納雇傭兵團實際領導人”的神秘人士上一次在公開場合被發(fā)現(xiàn)，還是2016年12月在克里姆林宮的招待會上。

低調、神秘的烏特金：生于烏克蘭，曾效力俄軍情報總局

7月19日，瓦格納發(fā)布了一段光線昏暗的視頻，普里戈任本人隨后也分享了這段視頻。

在長達6分鐘的視頻中，普里戈任對瓦格納成員來到白俄羅斯表示歡迎，并感謝他們“為俄羅斯光榮戰(zhàn)斗、立下了汗馬功勞”。他隨后表示，瓦格納目前沒必要參與俄烏沖突。“我們要等待時機，充分證明自己。”因此，瓦格納將暫時留在白俄羅斯。在此期間，瓦格納要將白俄羅斯軍隊訓練成為“世界第二軍隊”，“如有必要，我們將保衛(wèi)他們”。

與此同時，普里戈任還敦促瓦格納成員“做好準備、提高水平”，稱未來將在非洲開展新的行動。此外，如果不會“被迫辱沒我們自己和我們的實力”的話，也可能重回俄烏沖突戰(zhàn)場。

這是普里戈任6月25日以來首次公開亮相。視頻似乎拍攝于瓦格納位于白俄羅斯奧西波維奇附近的新大本營中，在視頻的背景中，還可以看到軍用帳篷。在這段視頻發(fā)布之際，已有數(shù)千名瓦格納成員正式遷往白俄羅斯。

更引人關注的是，在最新視頻中，普里戈任隨后引薦了“指揮官”、“賦予‘瓦格納’之名的人”。瓦格納隨后在其社交媒體稱，此人正是瓦格納集團指揮官德米特里·烏特金。

烏特金受到了在場成員熱烈的掌聲歡迎，他對聚集在一起的雇傭兵表示，感謝大家讓“瓦格納”這個名字名揚全球。“這不是結束，而是最偉大工作的開始。”烏特金說。隨后他用英語表示：“歡迎來到地獄(Welcome to hell)。”

據(jù)報道，這是烏特金自俄烏沖突爆發(fā)以來首次出現(xiàn)在鏡頭前。盡管此前長期被外界視為瓦格納的直接和公開負責人之一，烏特金卻十分低調，曝光次數(shù)屈指可數(shù)。然而，從“瓦格納”的名字源自其個人代號就可以看出，烏特金在這個組織中扮演的重要角色。

烏特金的低調和神秘同樣體現(xiàn)于他沒有任何的官方簡歷，不過，多家西方機構和俄羅斯媒體曾在過去多年對其人生進行過挖掘。

烏特金1970年6月11日生于烏克蘭基洛夫格勒州，中學畢業(yè)后，烏特金離開了當?shù)厍巴ケ说帽みM入了一所軍事學校，以基洛夫命名的列寧格勒高等聯(lián)合兵種指揮學校。

20世紀80年代，烏特金在畢業(yè)后進入了俄軍情報總局(格魯烏)。2016年，他的前妻埃琳娜·謝爾比尼娜在接受俄媒采訪時透露，他曾兩次參加了車臣戰(zhàn)爭。2021年1月，社交媒體上出現(xiàn)了一張印有烏特金照片的老舊報紙副本。1999年8月，烏特金作為上尉出現(xiàn)在了一則關于擊退車臣襲擊的報道中。

自2002年以來，德米特里·瓦列耶維奇·烏特金(中校)作為格魯烏特種部隊第2獨立旅第700獨立特遣隊指揮官被列在俄羅斯聯(lián)邦法律實體統(tǒng)一登記冊上。

2012年，烏特金退役后加入了私人軍事公司莫蘭安全集團，這是一家由俄羅斯退伍軍人創(chuàng)立的公司，在世界各地開展安全和培訓業(yè)務，專門從事打擊海盜的安全工作。

同年，莫蘭安全集團參與了圣彼得堡一個名為“斯拉夫軍團”私人軍事公司的成立，該組織在網上發(fā)布廣告，尋找雇傭兵來“保護敘利亞的油田和管道”。烏特金負責指揮“斯拉夫軍團”后續(xù)在敘利亞行動的一個連隊。該軍團在敘利亞曾與ISIS(“伊斯蘭國”極端組織)發(fā)生了激戰(zhàn)，隨后于2013年10月被撤回俄羅斯。

俄媒報道稱，2013年末至2014年初，烏特金不知通過什么渠道結識了普里戈任。2014年5月，以“斯拉夫軍團”為基礎的一個新私人軍事公司出現(xiàn)了，并以烏特金在格魯烏部隊的呼號“瓦格納(Vagner)”命名。

2016年12月9日，烏特金在克里姆林宮舉行的招待會上被拍到，當天他被授予了“俄羅斯英雄”的榮譽勛章。2017年，俄媒公布了烏特金和幾名瓦格納指揮官與俄總統(tǒng)普京的合照。據(jù)悉，這也是烏特金最后一次被拍到在公開場合亮相。

瓦格納的靈魂人物：“普里戈任背后的男人”

盡管在外界眼中，普里戈任是瓦格納的掌控者，但事實上烏特金才是瓦格納的靈魂人物。卡爾頓大學諾曼·帕特森國際事務學院的達尼·貝洛教授指出：“他是那個在幕后讓瓦格納真正運轉起來的男人。普里戈任無法提供實際的作戰(zhàn)和戰(zhàn)術層面的東西。”

歐盟在對瓦格納集團的制裁中也將烏特金列為“瓦格納雇傭兵團的實際領導人”，而普里戈任則被簡單地描述為“金融家”。

不過，烏特金本人似乎更喜歡在“暗中運作”，很少公開露面。2022年，普里戈任在公開承認與瓦格納的關系后，便在社交媒體上十分活躍，成為了瓦格納集團的代言人。但在背后，他依然十分依賴于烏特金。

目前，有關烏特金在瓦格納叛亂事件中扮演的角色仍然未知，但此前有報道稱他當天在一輛坦克上，率領著5000名瓦格納士兵向莫斯科進發(fā)。蘇凡中心高級研究員杰森·布拉扎基斯認為，作為普里戈任最受信任、最有能力的忠誠者之一，他“肯定扮演了一個角色”。

在叛亂事件后，烏特金從未公開露過面。直到本周，他露面稱，瓦格納是世界上最強大的私人軍團。

多位分析人士指出，隨著普里戈任和瓦格納被遣至白俄羅斯，烏特金對這個雇傭軍的生存至關重要。

華盛頓戰(zhàn)略與國際研究中心副主任多西稱，普里戈任想要繼續(xù)維持對瓦格納的掌控，就不得不依賴烏特金。“烏特金將在努力支持瓦格納集團的各個部分方面發(fā)揮重要作用，使其能繼續(xù)處于普里戈任的控制之下。他必須保持瓦格納成員對普里戈任的忠誠，并向世界各地的合作伙伴保證，一切都沒有改變。”

布拉扎基斯也指出，如果瓦格納集團想要保持影響力，尤其是在海外部署的地方，普里戈任就需要烏特金。如今烏特金在白俄羅斯與普里戈任會合，無疑是在釋放這樣的信號。