自1950年開始統計人口數據以來，中國一直是世界上人口最多的國家，但情況即將發生改變。

去年7月，聯合國經濟和社會事務部發布《世界人口展望2022》報告，印度人口將在今年4月中旬超過中國，增至14.1億，成為全球人口第一大國。到今年年底，印度人口可能接近14.29億。

有報道稱，聯合國正在準備相關問題的技術簡報，預計將很快正式宣布這一消息。

毋庸置疑，人口是衡量一個國家綜合國力的重要因素。印度人口超越中國成為“世界第一”，到底意味著什么?怎么看待這件事?這對印度發展是利好還是利空?中國是否要為此感到擔憂?

將帶來龐大勞動力 和經濟增長潛力

事實上，印度人口總量超越中國是“必然的”的結果。1947年印度剛剛獨立時的人口大約為3.5億。此后70多年，印度人口較獨立之初翻了四倍。尤其是過去30年中，印度人口保持高速增長。聯合國預測，印度人口將在今年4月中旬達到14.1億，而2011年印度人口普查顯示該國人口為12.1億。也就是說，在過去12年中，印度人口總量增加了2億。

印度的人口不僅多，而且年輕。目前，40%的印度人口在25歲以下，根據皮尤研究中心數據，全球每五個25歲以下的人就有一個是印度人。印度的年齡中位數為28歲，與中國的37歲形成鮮明對比。

有預測稱，印度勞動力在未來10年將達到10億，擁有可觀的經濟增長潛力。

數據顯示，2022年印度經濟總量已超越英國，成為世界第五大經濟體。同時，印度經濟增速超過6%，位居世界前列。在人口總量即將超越中國之際，印媒已在歡呼，“印度在經濟增速位于世界前列的基礎上，摘得了人口總量世界第一的桂冠”。

人口是社會生產生活的主體，也是經濟社會發展的基礎。有分析認為，從中長期發展趨勢來看，在中低端制造業方面，印度或將與中國展開競爭。國際貨幣基金組織、世界銀行、亞洲開發銀行也都預測，未來幾年在世界主要經濟體中印度將保持最高增速。

“紅利”或將成為“負擔”

印度經濟之所以能夠保持快速增長，與快速增長的人口有重要聯系，也就是所謂的“人口紅利”。然而如何利用“人口紅利”加快推動經濟增長和社會發展，使龐大的人口規模不成為“負擔”，是印度當前面臨的一大難題。

早在2019年8月的“獨立日”演講中，當時剛剛再次當選的印度總理莫迪就將印度人口快速增長的現象稱為“人口爆炸”。他表示，“人口爆炸”影響了印度的持續發展，對此感到憂心。“如果人們不接受教育，不健康，那么無論是家庭還是國家都不會幸福。”莫迪說。

根據聯合國預測，未來40年印度人口仍將持續增長，到2064年印度人口將增至17億的頂峰，隨著人口的不斷增長，印度也面臨著很多挑戰。

對當前印度來說，階層分化、教育資源分配不均、女性就業率低等問題，都牽制著其經濟社會發展。根據經濟合作與發展組織(OECD)的數據，25歲以上的印度人中，有46%沒有完成小學教育。印度經濟監測中心的數據則顯示，2022年只有10%的勞動年齡婦女處于工作狀態，也就是說僅有3900萬女性勞動力找到了工作。

能否將潛在的“人口紅利”轉變為經濟增長動力，從根本上說取決于印度政府能否出臺有效的經濟、社會、教育等方面的政策。有專家警告，如果印度的政策制定者沒有創造足夠的教育和就業機會，“人口紅利”可能會成為“人口負擔”。

人口總量無法替代個體幸福感

那么，如何看待印度超越中國成為世界第一人口大國?

當前，盡管人口增長趨勢放緩，但隨著高等教育普及，中國人口發展模式已逐漸從數量型“人口紅利”向質量型“人才紅利”過渡。數據顯示，中國接受高等教育的人口已超過2.4億，新增勞動力平均受教育年限達到14年。高素質的勞動力更緊密地與經濟社會發展相結合，“人才紅利”正在形成，發展動力依舊強勁。

一段時間以來，人口負增長、老齡化社會等話題引發熱議，也有一些表達擔憂的聲音。

中國人口學會副會長、中國人民大學副校長杜鵬日前接受中新社采訪時指出，人口數量第一、第二，本身沒有優劣可言，我們沒必要過分關注人口規模排第幾，而更應關注人口對經濟社會發展是否更有利，人們的幸福感、獲得感是否在持續提高，更應關注人口結構變化會帶來哪些優勢與挑戰。

經濟學家蔡昉則多次在演講中表示，應推動“人口紅利”轉向“改革紅利”，從供給側和需求側同時發力。供給側的目標是挖掘生產要素的供給，讓勞動力更充分，資本使用得更有效率，要素的配置效率更高;而需求側，最核心的就是促進全體人民共同富裕。

改革開放45年以來，中國的崛起受益于“人口紅利”，世界也分享了這一紅利。如今印度人口總量即將超過中國，這是人口發展規律的結果。重要的是，人口總量是集體概念，它無法替代個體幸福感。我們則要適應變局，把握機遇，走好自己的發展道路，聚焦偉大復興進程中每一個人的幸福感。