今年3月9日，美國馬里蘭大學醫學中心(UMMC)發布消息稱，接受全球首例豬心臟移植手術的病人于此前一天去世。當時院方并沒有公布確切的死亡原因。據報道，1月7日，57歲的戴維·貝內特在該中心接受了心臟移植手術。

全球首例移植豬心臟者死亡，讓人無比惋惜，人們對其死亡原因也充滿了疑問。據馬里蘭大學網站6月30日報道，著名醫學雜志《柳葉刀》發表一項研究，揭示了世界首例轉基因豬心移植失敗的可能原因。

馬里蘭大學醫學院外科學教授、心臟異種移植項目主任穆罕默德·毛希丁、豬心臟移植手術醫生巴特利·格里菲思是該研究的主要作者。

據《柳葉刀》發布的這項新研究證實，可能有多種原因疊加導致了患者的心力衰竭。

首先，患者在移植前健康狀況不佳，導致他的免疫系統嚴重受損，這也限制了移植臨床前研究中使用的有效抗排斥方案的使用。研究人員發現，因此，患者的器官可能更容易受到免疫系統產生的抗體的排斥。

然后，患者在移植后使用靜脈注射免疫球蛋白(IVIG)(一種含有抗體的藥物)也可能導致心肌細胞受損。在移植后的第二個月，患者接受了兩次注射，以幫助預防感染，也可能引發對豬心的免疫反應。

最后，這項新研究認為，豬心臟中可能存在一種名為豬巨細胞病毒(PCMV)的潛伏病毒，這可能導致移植功能障礙。在患者減少抗病毒治療方案后，病毒可能被激活，引發了導致細胞損傷的炎癥反應。然而，沒有證據表明該病毒感染了患者或擴散到心臟以外的器官。

格里菲思表示：“我們希望下一位患者不僅能夠通過移植存活更長時間，而且能夠恢復正常生活數月甚至數年。”